НАСА задумалось над отправкой невозвращенцев

Люди, оказавшиеся на его
борту, будут знать, что уже
никогда не вернутся домой.
По словам Саймона «Пита»
Уордена, директора
Исследовательского центра
НАСА им . Эймса,
Национальное управление
США по аэронавтике
и исследованию космического
пространства выделило $100
тыс., а DARPA — полновесный
миллион. «Двадцать лет назад
о таком можно было только
шептаться в тёмных коридорах
под страхом увольнения»,
— отметил на конференции
Long Conversation, прошедшей
в выходные в Сан-Франциско,
г-н Уорден (кстати, и впрямь
уволенный в своё время
президентом Бушем-старшим).
Вот и все подробности. На
этом можно было завершить
заметку , но, к счастью,
в издании Journal of Cosmology
недавно появилась статья
американских
популяризаторов науки Дирка
Шульце -Макуша и Пола
Дэвиса, в которой
предлагается отправить на
Марс астронавтов без права
возвращения для создания
первой постоянной колонии.
Время от времени им будут
присылать определённые
вещи , но в целом марсианам
придётся заботиться о себе
самостоятельно: добывать
воду, строить жильё, получать
питательные вещества,
налаживать процессы
минеральной и химической
переработки. Иными словами,
они станут создателями
доморощенной марсианской
промышленности , которая
в конечном счёте заложит
основу будущей колонизации.
А ещё это залог того, что
вслед за ними придут и другие
люди — хотя бы осведомиться
об успехах.
Тем самым будет устранена
главная финансовая
и техническая трудность
пилотируемого полёта на
Марс — доставка астронавтов
домой.
Пол Дэвис, космолог из
Университета штата Аризона,
не видит в этом ничего
жестокого: «Подобная миссия
будет мало чем отличаться от
экспедиций первых белых
поселенцев в Америке,
которые оставляли Европу
практически без надежды на
возвращение ».
Но сначала придётся
разработать новые двигатели,
которые поднимут ракету
с минимальным расходом
горючего и позволят
благополучно «примарситься».
Г-н Уорден сказал, что НАСА
уже изучает электрические
силовые установки . По его
мнению, первые поселенцы
появятся на Луне или Марсе
к 2030 году. «Ларри Пейдж
(соучредитель Google) спросил
меня пару недель назад,
сколько это будет стоить, и я
сказал ему, что $10 млрд. Его
ответ был таким: «Сможете
уложиться в $1–2 млрд?» Так
что речь теперь идёт уже
всего лишь о цене вопроса»,
— подчеркнул Саймон
Уорден.
На какой бы сумме они ни
сошлись , стоимость прощания
навеки с родственниками
и друзьями ничем не
измерить. Психологи
и психиатры НАСА активно
изучают реакцию на
длительную изоляцию
и расставание с близкими, но
никому ещё не приходило
в голову провести
эксперимент, посвящённый
вечному невозвращению.
Г-н Шульце-Макуш, доцент
Университета штата
Вашингтон , уверен, что смог
бы это сделать (улететь и не
вернуться), но только после
того, как его дети станут
взрослыми.